¿Qué es un Preamp? ¿Para qué sirve?

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Todos alguna vez hemos escuchado la palabra preamp alguna vez.

Para no pasar verguenza, generalmente no preguntamos que significa (si, yo también estuve ahi).

Pero el término preamp es un concepto muy importante a la hora de grabar con micrófonos y elegir una buena placa de sonido.

En este artículo, explicaré de manera sencilla qué es un preamp y todo lo que necesitas saber sobre ello.

¿Qué es un Preamp?

Un preamp es un dispositivo que sirve para amplificar señales de bajo nivel a un nivel estándar de grabación. Es decir, el objetivo principal del preamp es subir el nivel de ganancia de manera limpia.

Preamp, en realidad, es una abreviación para pre-amplificador.

La razón por la que existen los preamps son debido a los micrófonos. Esto se debe a que las señales de micrófono son más bajas que las de línea.

Es por eso que la función del preamp, es subir el nivel del micrófono a un nivel estándar para grabar. La señal de un micrófono por lo general es de -60 a -40 dBu. Mientras que el nivel de señal de linea optimo para grabar es de +4 dBu.

Por lo que es un factor importante para grabar con micrófonos.

Pero.. esto no significa que tengas que comprar un preamp adicional. De hecho, casi todas las interfaces de audio incluyen preamp internos. Y no solo las placas de sonido, también las consolas/mixers y otros dispositivos tienen preamps.

Por lo que, esta es una de las razones por la que deberías ver bien la calidad de los pre-amplificadores en las interfaces de audio y consolas.

Funciones del preamp

Entonces, para qué sirve exactamente un preamp?

Las razones básicas por las que existen los preamps son:

• Más ganancia: La razón principal de los preamps es subir el nivel de ganancia de los micrófonos. De este modo, puedes grabar un micrófono a un nivel de línea estándar.
• Disminuir ruidos: Un buen preamp permitirá reducir los niveles de ruido. Es por eso que resulta esencial chequear la calidad de los pre-amplificadores antes de comprar una interfaz de sonido o consola.
• Mejorar la calidad de sonido: Este es un resultado de aumentar la ganancia y disminuir el ruido. Como consecuencia, el nivel final del audio será mucho más limpio y fuerte.

Preamp en dispositivos de sonido

La mayoría de los dispositivos de sonidos como placas de sonido o consolas/mezcladores incluyen pre-amplificadores.

Esto significa que en la mayoría de los casos, no necesitarás un preamp externo.

Pero si resulta importante chequear la calidad de los pre-amplificadores.

Por ejemplo, las placas Focusrite tienen excelentes preamps (si, además soy fanático de la marca).

Dispositivos externos de preamp

También existen pre-amplificadores como dispositivos externos.

Es decir, un dispositivo enteramente dedicado en preamps.

Los pre-amplificadores vienen en diferentes formas. Existen preamps de escritorio y otros en rack.

Al momento de comprar un pre-amplificador externo, si lo necesitas, deberías considerar estos parámetros:

• Cantidad de canales: El numero de canales que desees conectar a la vez a tu preamp es un factor de decisión.
• Ganancia máxima: Los preamps vienen con diferente ganancia o potencia máxima.
• Tipo: Escritorio, rack, lunchbox.

De todos modos, solamente tiene sentido adquirir un preamp en el caso de estudios grandes que tienen muchos micrófonos y una configuración de equipos avanzada.

Necesito un Pre-amplificador externo?

Entonces, ¿necesito un preamp externo?

Por lo general, no. Sobre todo si grabas en tu propio home estudio.

Prácticamente todas las interfaces de audio y mezcladoras vienen con un preamp incluido. Claro que hay diferentes tipos de calidad de dispositivos.

En el caso de que el preamp de tu placa no tenga buena señal y el micrófono suena demasiado bajo o le falta potencia, entonces puedes considerar en comprar un preamp externo.

En el caso de que tengas un estudio profesional, claro que requerirás de un preamp externo en rack.

Esto ha sido todo. Ahora ya sabes que es un preamp y si realmente necesitas un pre-amplificador o no.