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Si no sabes bien que significa la compresión ni cómo funcionan los pedales de compresión, llegaste al lugar indicado.
En este artículo, voy a explicar todo lo que necesitas saber acerca de los pedales de compresión y su funcionamiento.
¿Qué significa compresión de audio?
Primeramente es necesario establecer la definición de compresión.
La compresión tiene como objetivo principal reducir la brecha entre el volumen más fuerte y el más suave.
Es decir, hacen que todo el audio se vuelva más balanceado.
Por ejemplo, esta es una guitarra sin comprimir:
Vemos como los picos son súper pronunciados y los golpes son fuertes.
Y así, suena una guitarra luego de ser comprimida.
Primeramente la diferencia se ve en el gráfico de la onda. Todo el audio se volvió más parejo y al mismo nivel.
Luego, si te pones a escuchar detalladamente, los golpes de la guitarra son menos invasivos y suena más balanceado.
Eso es exactamente lo que hace el compresor.
¿Cómo funcionan los pedales de compresión?
Entonces, los pedales de compresión son equipos que hacen al audio de la guitarra más balanceado y nivelado.
Aumenta el volumen de las notas/acordes que tocas más suave, y reduce el volumen de las notas o acordes que tocas más fuerte.
Como consecuencia, tienes un sonido parejo y sin picos.
Otras funciones del compresor de guitarra
Además de convertir al sonido balanceado, también tiene otras funciones en la guitarra:
- Mejora el tono limpio: En guitarras limpias, tiene el poder de mejorar la presencia de su sonido. Es decir, puede hacer que una guitarra limpia suene con mucho más encantadora.
- Mejora el sustain: Así mismo, un buen pedal de compresión hará que tus notas tengan más sustain en la salida.
¿Dónde tiene que ir el pedal de compresión?
Los pedales de compresión tienen que ser puestos en el comienzo de la cadena de pedales.
Como regla general, es una buena práctica ponerlo como el primer pedal.
De este modo, te asegurarás enviar el audio ya balanceado en el comienzo y luego aplicar los otros efectos.
Controles de compresión explicados
Dependiendo del pedal que tengas, puede tener más o menos controles.
Pero aquí voy a explicarte los más usuales de encontrar en los pedales de compresión (las nombraré en inglés porque en todos los pedales están así).
- Threshold: En español, significa umbral. Es el nivel de sonido en donde se empieza a aplicar la compresión. Si lo configuras alto, reducirá todos los extremos. Si lo configuras bajo, dejará pasar todos los picos.
- Ratio: Es la cantidad de compresión que se le aplicará al audio, luego de establecer el umbral.
- Attack: El ataque es el espacio de tiempo antes de que se aplique la compresión. Si subes el ataque, se aplicará más rápido. Si disminuyes el ataque, la compresión se aplicará más adelante.
- Release: El release es cuanto demorará en disminuir la compresión luego de que la señal haya bajado del umbral. Un release más lento lo sostendrá más tiempo y será más suave. Y un release más rápido, lo volverá más brusco.
- Gain: Muchas veces aparece como “Volume” o “Output”. Es el nivel de salida del volumen luego de comprimir. Debido a que la compresión baja el volumen, se requiere aumentar su nivel de salida.
- Blend: Algunos pedales tienen esta configuración, que es conocida también como compresión paralela. Esta función mezcla la señal sin procesar con la comprimida con el objetivo de obtener una compresión más natural.
¿Por qué comprimir audios?
Bueno, la razón aparente es un poco obvia. La música suena mejor con compresión.
Toda la música contemporánea utiliza compresión ya que es parte de ella.
La música clásica.. quizás utilice menos ya que para ello es importante resaltar la diferencia entre el sonido más fuerte y el más suave.
Pero en los últimos tiempos, la compresión se volvió súper importante en la mezcla y masterización.
Es el estándar para que la música suene balanceada.
¿Cuándo tiene sentido comprar un pedal de compresión y cuando no?
Los pedales de compresión son geniales, pero debes saber en que contexto son buenos utilizarlos y cuando no.
Por un lado, no tiene sentido comprar un pedal de compresión si tu objetivo es usarlo para grabar, ya que lo puedes hacer con un vst gratuito de compresión como el IVGI en tu DAW. De hecho, no es recomendable usar muchos efectos para grabar, ya que complica la mezcla.
Ahora, en un contexto de tocar en vivo, si tiene mucho sentido usar un pedal de compresión, ya que no se puede hacer comprimir de otro modo.
Pedales de compresión: ¿Cuál elegir?
Hay un montón de pedales de compresión dando vueltas.
Si estás buscando un pedal compresor económico, te recomiendo el Behringer CL9, que cumple con la función de diez.
Si quieres algo más profesional deberías chequear el Wampler Ego Compressor o el Diamond Compressor.
En este otro artículo comento sobre los mejores pedales de compresión.